在日常生活当中，经常会听到 “您贵姓?”“免贵姓……”这样的对话。自古以来，华夏子孙以姓氏为家族延续的标志。中国的姓氏历史源远流长，每一个姓氏背后都有更深层的含义。在公务员考试当中，就曾多次考查姓氏相关的知识点，所以对这一部分的掌握也是比较重要的。

　　按照现今的观念，姓、氏已经是同一个意思，但在先秦时期，姓、氏却是有明确区别的两个概念。首先，姓最早可以追溯到母系氏族社会。原始社会的人类为了生存，以血缘关系结合而成的群体就是氏族，在母系氏族当中，女性的地位要更高，妇女经营农业，管理家务，在经济生活中起着主导作用，在氏族中居于支配地位，人们普遍是“只知其母，不知其父”。这些氏族成员一般都有一个共同的祖先，为了把这些氏族区分开，每个氏族就会有一个专用的名称，而这个名称就是最早的姓。我国上古时期有著名的八姓——姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘，也都是女字旁或底，例如在先秦时期，夏朝的国姓是姒，周朝的国姓是姬，都是从母系氏族而来，可见在母系氏族时期妇女地位举足轻重。姓除了具有代表部落，分辨祖先的重要意义之外，还被用来“别婚姻”。西周时期，确立了“同姓不婚”的婚姻制度，就是因为同姓必出于同一祖先，那无论是伦理还是生理各方面的考虑，认为同姓通婚将影响种族的繁衍和后代的素质。

　　如果说姓是一种氏族的标志，那么氏就是姓的分支。“氏者，别其子孙之所自分。”在母系氏族时期，子女都随母姓，后来发展到父系社会后，姓则转化为随父亲。各个分支的子孙除了保留自己的姓以外，还会另外用一个称呼加以区分，这就是“氏”。古代氏的来源主要包括以下几种：一是以封国为氏。如齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦、鲁、蔡、郑、陈、宋等，比如在牧野之战当中，帮助周武王打败商军，建立周朝的姜子牙，他的本名叫吕尚，其中姜为姓，吕为氏，尚是名，字子牙，就是因为他的先祖封地在吕，吕就是他的氏;二是以官职、爵位为氏。如司徒、司马、司空、乐正、宰、上官、太史、少正、王、侯、公孙、伯子氏等，他们的后代也都以这些官职为氏;三是以出生地、居住地为氏。如姚，相传就是上古五帝之一舜的出生地，还有东方、西门、东门、东郭、南、百里、欧阳等;四是以职业为氏，如巫、卜、陶、匠、屠等。比如在成语庖丁解牛当中，丁是他的名，而庖代表的是他的职业，就是厨师，同时又是他的姓氏。

　　后来到秦汉时期，姓氏逐渐合而为一，直到我们的今天也是同样将姓氏合并而用。姓氏合并之后在应用上不再分男女，个人的称呼也都以“姓+名”的形式出现，比如我们所熟知的秦王“嬴政”，还有刺杀嬴政的“荆轲”，以及为荆轲击筑送行的“高渐离”，都是“姓+名”的称谓形式。

　　最后我们来看几个真题是如何对姓氏相关内容进行考查的：

　　【例1】今天人们经常以“姓氏笔画”为序来排名，其实古代特别是先秦时期“姓”与“氏”是有严格区别的。一下关于“姓”“氏”表述错误的一项是：

　　A.“姓”源于母系社会，“氏”源于父系社会

　　B.秦汉以后，出现姓名合一的倾向，姓和氏不再是贵族的专利，平民也能有姓氏了

　　C.中国最早的氏，大都从“女”旁，如姬、姚、姜、嬴等

　　D.一般女子称“姓”用来“别婚姻”，男子称“氏”用来“明贵贱”

　　【答案】C

　　【解析】姓最早可以追溯到母系氏族社会。我国上古时期有著名的八姓——姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘，也都是女字旁或底。因此C选项是错误的。

　　【例2】从姓氏的演变看，下列姓氏中较古老的应是：

　　A.赵B.姬

　　C.元D.吴

　　【答案】B

　　【解析】姓最早可以追溯到母系氏族社会。我国上古时期有著名的八姓——姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘，也都是女字旁或底。例如黄帝的姓氏为姬，是其中最古老的姓氏。因此本题选择B。