在我国，“教育”一词最早见于《孟子 ·尽心上》 》中的“得天下英才而教育之，三乐也”。 东汉许慎在其所著《说文解字》中解释道：“教，上所施，下所效也。”“育，养子使作善也。”

　　广义的教育是说，凡是增进人们的知识和技能、影响人们的思想观念的活动，都具有教育作用。它包括社会教育、家庭教育和学校教育。

　　狭义的教育是指学校教育，是教育者根据一定的社会要求，有目的、有计划、有组织地通过学校教育的工作，对受教育者的身心施加影响，促使他们朝着期望方向变化的活动。

　　教育是在一定的社会环境下发生的促进个体社会化和社会规范个体化的实践活动。