债务是指一国对他国、国际组织或其他国际法主体所负担的任何财政义务。实践中，继承的债务包括整体所负的债务或称国债，也包括以的名义承担而事实上仅用于国内某个地方的债务或称地方化债务。对外国法人或自然人所负之债或的地方当局自己承担的对他国所负之债，不在继承的范围。另外，所谓的“恶债”，即违反国际法基本原则或违背继承国根本利益所负之债，如征服债务或战争债务等，原则上也不予继承。

　　在合并的情况下，的债务应转属继承国。在分离、分立或领土转让的情况下，债务继承首先应通过协议解决;若无协议，则应按照公平的比例转属继承国，并且特别考虑到与这些债务有关的转属继承国的财产、权利和利益。新独立对债务可不予继承，除非另有协议，并且这种协议不能违背有关国际法原则，协议的执行也不应破坏新独立经济的基本均衡。