(一)病因与发生机制引起胸痛的原因主要为胸部疾病。 常见的有：1.胸壁疾病　 如急性皮炎、皮下蜂窝织炎、带状疱疹、肋间神经炎、肋软骨炎、流行性肌炎、肋骨骨折、多发性骨髓瘤、急性白血病等。

　　2.心血管疾病　 如冠状动脉硬化性心脏病( 心绞痛、心肌梗死)、心肌病、二尖瓣或主动脉瓣病变、急性心包炎、胸主动脉瘤(夹层动脉瘤)、肺栓塞(梗死)、肺动脉高压以及神经症等。

　　3.呼吸系统疾病　 如胸膜炎、胸膜肿瘤、自发性气胸、血胸、支气管炎、支气管肺癌等。

　　4.纵隔疾病　 如纵隔炎、纵隔气肿、纵隔肿瘤等。

　　5.其他　 如过度通气综合征、痛风、食管炎、食管癌、食管裂孔疝、膈下脓肿、肝脓肿、脾梗死等。

　　(二)临床表现

　　1.发病年龄　 青壮年胸痛多考虑结核性胸膜炎、自发性气胸、心肌炎、心肌病、风湿性心瓣膜病。 40岁以上则须注意心绞痛、心肌梗死和支气管肺癌。

　　2.胸痛部位　 大部分疾病引起的胸痛常有一定部位。 如胸壁疾病所致的胸痛常固定在病变部位，且局部有压痛，若为胸壁皮肤的炎症性病变，局部可有红、肿、热、痛表现;带状疱疹所致胸痛，可见成簇的水泡沿一侧肋间神经分布伴剧痛，且疱疹不超过体表中线;肋软骨炎引起胸痛，常在第一、二肋软骨处见单个或多个隆起，局部有压痛、但无红肿表现;心绞痛及心肌梗死的疼痛多在胸骨后方和心前区或剑突下，可向左肩和左臂内侧放射，甚至达环指与小指，也可放射于左颈或面颊部，误认为牙痛;夹层动脉瘤引起疼痛多位于胸背部，向下放射至下腹、腰部与两侧腹股沟和下肢;胸膜炎引起的疼痛多在胸侧部;食管及纵隔病变引起的胸痛多在胸骨后;肝胆疾病及膈下脓肿引起的胸痛多在右下胸，侵犯膈肌中心部时疼痛放射至右肩部;肺尖部肺癌引起疼痛多以肩部、腋下为主，向上肢内侧放射。

　　3.胸痛性质　 胸痛的程度可呈剧烈、轻微或隐痛。 胸痛的性质多种多样，如带状疱疹呈刀割样或灼热样剧痛;食管炎多呈烧灼痛;肋间神经痛为阵发性灼痛或刺痛;心绞痛呈绞榨样痛并有重压窒息感，心肌梗死则疼痛更为剧烈并有恐惧、濒死感;气胸在发病初期有撕裂样疼痛;胸膜炎常呈隐痛、钝痛和刺痛;夹层动脉瘤常呈突然发生胸背部撕裂样剧痛或锥痛;肺梗死亦可突然发生胸部剧痛或绞痛，常伴呼吸困难与发绀。

　　4.疼痛持续时间　 平滑肌痉挛或血管狭窄缺血所致的疼痛呈阵发性，炎症、肿瘤、栓塞或梗死所致疼痛呈持续性。 如心绞痛发作时间短暂，而心肌梗死疼痛持续时间很长且不易缓解。

　　5.影响疼痛因素　 影响疼痛的因素主要为疼痛发生的诱因、加重与缓解的因素。 如心绞痛发作可在劳力或精神紧张时诱发，休息后或含服硝酸甘油或硝酸异山梨酯后于 1 ～ 2min 内缓解，而对心肌梗死所致疼痛，服此药无效。 食管疾病多在进食时发作或加剧，服用抗酸剂和促动力药物可减轻或消失。 胸膜炎及心包炎的胸痛可因咳嗽或用力呼吸而加剧。