1914-1918年帝国主义国家两大集团--同盟国与协约国之间为瓜分世界、争夺殖民地和霸权而进行的战争。1914年6月28日，萨拉热窝事件成为第一次世界大战的导火线。
战争过程主要是同盟国(德意志帝国和奥匈帝国)和协约国(英国、法国、意大利、俄罗斯帝国和塞尔维亚)之间的战斗。中国段祺瑞统治下的北洋政府，在英法的支持下，参加了协约国，对同盟国宣战。1918年11月，大战以同盟国失败而告终。这场大战削弱了英、法、意等国的势力，使美国成为世界头号经济强国;其间俄国爆发十月革命，动摇了资本主义世界体系，开始了无产阶级社会主义革命的新时代。
